La plupart des conseils de sauvegarde concernent la survie à un seul mauvais après-midi : un ordinateur portable tombé, un sac volé, un disque qui fait un clic au lieu de démarrer. Ce conseil est juste. Mais il présuppose quelque chose qui cesse d'être vrai sur une échelle de 20 ans : que si une copie de vos fichiers existe quelque part, vous êtes tranquille.
Sur 20 ans, « la copie existe encore » et « la copie fonctionne encore » se séparent. Les supports de stockage s'usent même posés sur une étagère. Les formats de fichiers cessent d'être pris en charge par défaut. Les entreprises qui hébergeaient votre sauvegarde sont rachetées, changent de cap ou ferment. Tout ça est déjà arrivé, plus d'une fois, en moins de temps que la durée sur laquelle vous planifiez.
Des choses devenues obsolètes en une seule vie d'adulte
Quelqu'un qui lit ceci a peut-être fini le lycée, est allé à l'université et a eu des enfants dans le temps qu'il a fallu à ce qui suit pour passer de « la façon normale de stocker des fichiers » à « un problème de récupération spécialisé » :
- Disquettes et premiers supports optiques. Les disquettes 3,5 pouces étaient une façon standard de déplacer des fichiers dans les années 1990, et trouver aujourd'hui un lecteur fonctionnel pour en lire une est un projet. Les premiers CD-R et DVD-R ont un mode de panne bien documenté appelé « pourrissement du disque », où la couche colorante ou réfléchissante se dégrade sur 10 à 20 ans, peu importe le soin avec lequel le disque a été conservé. Certaines des toutes premières sauvegardes photo gravées à la maison sont en train de faillir sur une étagère, intactes.
- Formats RAW propriétaires d'appareil photo. Les premiers appareils photo numériques et certains logiciels de scanner enregistraient les images dans des formats spécifiques à un fabricant ou à une application. Quand le logiciel est abandonné, ouvrir le fichier peut vouloir dire chasser un vieux programme qui ne tourne plus sur un système actuel.
- Services cloud abandonnés. Des services de partage de photos et de fichiers ont ouvert, bâti une base d'utilisateurs fidèles et fermé (avec une fenêtre d'export, si vous aviez de la chance et faisiez attention) en bien moins de 20 ans. Une copie cloud n'est durable que dans la mesure où l'entreprise qui l'exploite l'est.
Les tirages ont ici un avantage étrange : une photographie physique n'a besoin d'aucun lecteur compatible, d'aucun logiciel fonctionnel ni d'aucune entreprise encore en activité. Il lui faut juste de la lumière. Ce n'est pas un argument contre la numérisation, mais ça montre ce qu'une sauvegarde numérique doit travailler plus dur pour égaler.
Vérifier et migrer selon un calendrier, pas en pleine crise
Les sauvegardes numériques restent le bon outil, et bien plus pratiques que les tirages à l'échelle d'une archive familiale. Mais « sauvegardé » ne peut pas être un événement ponctuel. Il faut une habitude en deux parties :
- Vérification. Une fois par an, ouvrez la sauvegarde. Ne vérifiez pas seulement que le disque se monte ou que le dossier existe ; ouvrez plusieurs fichiers de différentes années et confirmez qu'ils s'affichent correctement. C'est le seul moyen de repérer un disque défaillant, un fichier corrompu ou un disque qui se dégrade pendant qu'il y a le temps d'agir.
- Migration. Quand un format ou un support vieillit (une application abandonnée, un disque approchant la fin de sa durée de vie typique, un service cloud qui ferme), déplacez les fichiers vers quelque chose d'actuel avant d'y être forcé. Migrer selon votre propre calendrier, c'est un après-midi tranquille. Migrer parce qu'un service a annoncé sa fermeture dans 30 jours, c'est une course, et c'est dans les courses que des fichiers se perdent en route.
Les formats ennuyeux vieillissent mieux que les malins
Plus un format est courant et moins il est propriétaire, plus longtemps il reste lisible, parce qu'aucune décision d'une seule entreprise ne peut le rendre orphelin.
| Type de format | Exemples | Perspective à long terme |
|---|---|---|
| Simple, largement adopté | JPEG, TIFF (photos) · MP4/H.264 (vidéo) | Pris en charge par pratiquement tous les systèmes, visionneuses et applications aujourd'hui ; aucun fournisseur unique ne les contrôle |
| RAW d'appareil photo | Formats RAW spécifiques à un fabricant | Bon à garder aux côtés d'une copie en format simple pour un détail d'édition supplémentaire ; risqué comme seule copie, puisque la prise en charge dépend du logiciel de ce fabricant |
| Propriétaire à une application | Formats liés à une application ou un service abandonné | Illisible dès que l'application arrête de fonctionner sur les systèmes actuels, sauf migration préalable |
Quoi que vous gardiez d'autre, assurez-vous qu'une copie en format simple (JPEG ou TIFF pour les photos fixes, MP4 pour la vidéo) existe quelque part dans vos sauvegardes. Ça n'a pas besoin d'être la seule copie. Ça doit être celle dont vous êtes sûr qu'elle s'ouvrira encore en 2046.
La règle du 3-2-1 : combien de copies, et où
La règle du 3-2-1 est ancienne et ne concerne pas que les photos ; les services informatiques en utilisent une version depuis des décennies. En une phrase : gardez 3 copies de vos données au total, sur 2 types de supports différents, dont 1 copie hors site. C'est la bonne dose de structure pour une archive de photos qu'on ne peut pas refaire. Elle couvre la moitié « redondance » d'un plan ; l'habitude de vérification et de migration ci-dessus couvre l'autre moitié.
Pourquoi 3 copies, pas 2
Deux copies, c'est une copie de travail et une de secours. Quand l'une tombe en panne, il ne vous reste qu'une seule copie, sans filet, le temps d'organiser un remplacement. Avec trois, vous avez encore deux copies intactes même en pleine gestion d'un disque défaillant.
Pourquoi 2 types de supports différents
On satisfait souvent « plus d'une copie » avec deux disques identiques sur tout ce qui compte : même modèle, même âge, parfois même lot. Si l'un a un défaut de fabrication ou lâche avec l'âge, l'autre risque de lâcher de la même façon, à peu près en même temps. Votre deuxième copie doit différer de la première d'une façon réelle : un autre modèle de disque, un NAS plutôt qu'un deuxième disque simple, ou un service cloud plutôt qu'un matériel que vous possédez. Ce qui détruit une copie ne devrait avoir aucune raison particulière de détruire l'autre.
Pourquoi 1 copie hors site
Deux copies sur le même bureau, ou dans la même maison, partent dans le même incendie, sont prises dans le même cambriolage et se noient dans la même inondation. Hors site veut dire physiquement ailleurs : un disque chez un proche, un coffre à la banque, ou un service de sauvegarde cloud. C'est la partie de la règle qui protège contre un sinistre assez grand pour emporter tout un lieu.
À quoi ça ressemble pour un foyer
- Copie 1, le disque de travail. Le disque ou le NAS que vous utilisez au quotidien, où l'on ajoute les photos et où la famille les parcourt.
- Copie 2, un deuxième disque gardé à la maison. Un disque physique différent, idéalement d'un autre modèle ou d'un autre achat, sur lequel vous synchronisez périodiquement l'archive. Il reste dans un tiroir, prêt si le disque de travail tombe en panne.
- Copie 3, hors site. Soit un troisième disque chez un proche (échangé de temps en temps pour qu'il ne soit jamais très en retard), soit un service de sauvegarde cloud utilisé uniquement pour conserver une copie de secours, pas pour regarder vos photos. Choisissez selon que vous préférez gérer un échange physique ou un abonnement.
Rien de tout ça n'est exotique : deux disques que vous savez déjà utiliser, plus une décision sur l'emplacement de la troisième copie. La comparaison des disques externes, NAS et stockage cloud est la lecture suivante si vous n'avez pas encore décidé ce que devraient être les copies 1 et 2.
Le coût
Un deuxième disque coûte de l'argent. Une copie hors site coûte soit des frais récurrents, soit le léger embarras social de demander à quelqu'un de garder un disque et de l'échanger de temps en temps. Garder le tout synchronisé prend une heure tous les quelques mois. Pour des photos, ça vaut le coup, parce que la plupart des autres données ont une seconde source : une banque peut rééditer un relevé, une entreprise peut renvoyer un contrat, un tableur peut être reconstruit à partir de la copie de quelqu'un d'autre. Une photo d'un après-midi précis, avec des personnes précises à un âge précis, n'a qu'un seul auteur. Une fois perdue, personne ne peut la recréer.
Sauvegardez une archive déjà organisée. Si ce n'est pas encore fait, commencez par notre guide pour organiser des décennies de photos de famille éparpillées ; sauvegarder un fouillis donne un fouillis sauvegardé. Et si des originaux sont encore piégés sur un téléphone, le guide de transfert des photos iPhone passe en premier.
Pourquoi ça compte plus pour les photos de famille que pour tout le reste sur votre disque
Un document de travail perdu peut généralement être réécrit de mémoire et à partir de vieux e-mails. Une photo de famille perdue n'a pas de second auteur. Personne ne peut reconstruire ce à quoi ressemblait un après-midi précis de 2004, ni l'expression d'un grand-parent sur une photo que personne d'autre n'a prise. Le plan de sauvegarde devrait refléter ça, pas avec plus d'anxiété, mais avec l'habitude modeste et récurrente de vérifier.
FAQ
Les formats de fichiers deviennent-ils vraiment illisibles avec le temps ?
Oui, et c'est déjà arrivé de mémoire vivante. Les premiers appareils photo numériques et scanners enregistraient les images dans des formats propriétaires liés à des logiciels qui n'existent plus ou ne tournent plus sur les systèmes actuels. Les formats courants ne sont sûrs que tant que quelque chose de populaire les lit encore.
À quelle fréquence dois-je vérifier une vieille sauvegarde ?
Une fois par an suffit pour la plupart des familles. Branchez le disque, ouvrez un dossier vieux de plusieurs années et confirmez qu'une poignée de photos s'ouvrent. Le but est de repérer tôt un disque défaillant ou un format vieillissant, pas de faire un audit complet.
Une sauvegarde d'il y a 10 ans est-elle encore bonne ?
Probablement, mais vous ne le savez qu'en l'ouvrant. Dix ans, c'est assez long pour qu'un disque soit proche de la fin de sa durée de vie typique, qu'un format ait cessé d'être pris en charge par défaut ou qu'un service cloud ait fermé. Une sauvegarde de dix ans non vérifiée est une supposition.
Quels formats de fichiers vieillissent le mieux pour les photos et vidéos ?
Des formats simples et largement adoptés qu'aucune entreprise ne contrôle : JPEG et TIFF pour les photos, MP4 (H.264) pour la vidéo. Les formats RAW d'appareil photo et propriétaires à une application sont bien comme détail supplémentaire aux côtés d'une copie en format simple, mais risqués comme seule copie.
La règle de sauvegarde 3-2-1 ne suffit-elle pas à elle seule ?
Le 3-2-1 (trois copies, deux types de supports, une hors site) protège contre la perte d'une copie. Il ne protège pas contre une copie qui existe encore mais est devenue illisible parce que son format ou son support a vieilli. Il faut de la redondance plus une vérification et une migration périodiques.
Que veut dire « 2 types de supports différents » ?
Vos deux copies locales ne devraient pas être des disques identiques du même lot. Deux disques différents, ou un disque plus un NAS, suffisent. Ce qui fait tomber une copie en panne ne devrait pas avoir autant de chances d'emporter l'autre.
Le stockage cloud compte-t-il comme ma copie hors site ?
Oui, si vous l'utilisez uniquement comme sauvegarde plutôt que comme votre façon quotidienne de regarder vos photos. Un service cloud dans lequel vous naviguez est en réalité votre copie de travail ailleurs, et il dépend toujours d'une seule entreprise.
Un NAS avec des disques redondants, c'est la même chose que le 3-2-1 ?
Non. Un NAS avec des disques redondants protège contre la panne d'un disque à l'intérieur. Il ne protège pas contre le vol, l'inondation ou l'incendie du NAS, puisque tous les disques sont au même endroit. Le 3-2-1 exige au moins une copie ailleurs.